Serpents
Les serpents se sont très bien adaptés à vivre sur le sol. Avec leur long corps cylindrique et sans jambes, ils peuvent se frayer un passage en se faufilant dans des ouvertures étroites et entre les pierres, et peuvent ainsi suivre les rongeurs dans leur terrier lorsqu’ils sont à la recherche d’une proie. Ils sont la preuve que les jambes ne sont pas nécessaires pour se déplacer rapidement; avec leur corps fort et musclé, ils peuvent se déplacer au sol, dans les arbres et, pour certaines espèces, dans l’eau. De redoutables prédateurs, ils sont très importants dans l’écosystème car ils s’attaquent aux rongeurs, aux insectes, aux oiseaux et aux autres reptiles. Ils nous rendent un grand service en éloignant de nous les rats, les souris et autres animaux nuisibles à l’agriculture.
Bien sûr, leur venin est l’une de leurs principales armes pour attaquer leurs proies. C’est un mélange de composés toxiques complexes, qu’ils injectent à certaines proies à l’aide de leurs crochets creux. Quelques espèces sont dangereuses pour l’homme, ce qui a mis l’ensemble du groupe en danger lorsqu’ils nous approchent. Cependant, le moyen le plus sûr de réagir face aux serpents, est de les laisser tranquilles. Ce qui est assez facile car lors des promenades, ce que l’on voit la plupart du temps, est une queue qui disparaît dans les broussailles – les serpents aussi ont aussi peur de nous!
Illustrés ci-dessous, quelques-uns des serpents du Liban que vous pourrez voir dans la nature. N’oubliez pas, regardez-les et restez à au moins 2 mètres de distance, ne les provoquez pas, ou ne tentez pas de les tuer ou de les blesser:
| Couleuvre rouge-gorge |
| Coluber jugularis |
| Taille: le plus grand serpent du Liban, peut mesurer plus de 2 m de longueur |
| Où la trouver:Répandu au Liban jusqu’à 1 000 m d’altitude. Les espaces secs et aérés, les prés, les berges rocailleuses des rivières, les pentes pierreuses, les champs et les zones humides. |
| Régime alimentaire: rongeurs, oiseaux, poussins et lézards |
| Relation avec les hommes: non venimeux mais peut mordre, utile en agriculture pour la lutte contre les insectes nuisibles |
| Couleuvre de Dahl |
| Coluber najadum |
| Taille: un serpent fin et long pouvant mesurer jusqu’à 140 cm |
| Où la trouver:jusqu’à 1 800 m d’altitude, endroits secs et rocailleux avec des buissons |
| Régime alimentaire:lézards et insectes |
| Relation avec les hommes:inoffensive |
| Serpent fouet-rouge |
| Coluber rubriceps |
| Taille: un serpent mince qui peut mesurer jusqu’à un mètre de long |
| Où le trouver: jusqu’à 1 500 m d’altitude. Endroits secs et rocailleux à l’exception des pentes pierreuses de hautes altitudes; parfois dans les champs |
| Régime alimentaire: lézards et insectes |
| Relation avec les hommes:non venimeux mais peut mordre, se déplace très rapidement |
| Serpent nain |
| Eirenis levantina |
| Taille:comme son nom l’indique, un petit serpent |
| Où le trouver: jusqu’à 1 500 m d’altitude. Dans divers habitats |
| Régime alimentaire: insectes et autres invertébrés |
| Relation avec les hommes:inoffensif |
| Serpent-rat à 4 lignes |
| Elaphe quatrolineata |
| Taille: un grand serpent pouvant mesurer jusqu’à 2 m |
| Où le trouver: jusqu’à 2 500 m. Bois, endroits rocailleux, cultures |
| Régime alimentaire: petits rongeurs, oiseaux et œufs |
| Relation avec les hommes: inoffensif pour l’homme mais utile, car il se nourrit de rongeurs nuisibles. |
| Couleuvre de Montpellier |
| Malpolon monspessulanus |
| Taille: avec un corps fin et une tête étroite, il peut mesurer jusqu’à 2 m |
| Où la trouver: jusqu’à 1 500 m d’altitude. Dans les habitats aérés, partiellement végétalisés, rocailleux et secs |
| Régime alimentaire: lézards, petits mammifères et oiseaux |
| Relation avec les hommes: il tue sa proie avec du venin. Cependant ses crochets sont petits et à l’arrière de la mâchoire du haut, ce n’est donc pas très dangereux pour les humains. |
| Couleuvre tessellée |
| Natrix tessellata |
| Taille: un serpent au cou fin pouvant mesurer jusqu’à 140 cm |
| Où le trouver: jusqu’à 2 500 m d’altitude. Adapté au milieu aquatique, il vit dans l’eau ou près des étendues d’eau |
| Régime alimentaire: principalement des poissons et des grenouilles |
| Relation avec les hommes: inoffensive |
| Couleuvre tessellée |
| Natrix tessellata |
| Taille: un serpent au cou fin pouvant mesurer jusqu’à 140 cm |
| Où le trouver: jusqu’à 2 500 m d’altitude. Adapté au milieu aquatique, il vit dans l’eau ou près des étendues d’eau |
| Régime alimentaire: principalement des poissons et des grenouilles |
| Relation avec les hommes: inoffensive |
| Vipère de Palestine |
| Vipera palaestina |
| Taille: une grande vipère au corps épais pouvant atteindre une longueur maximum de 130 cm |
| Où la trouver: les forêts lumineuses de chênes mais aussi des habitats fabriqués par les hommes, tels que les vergers, les jardins et les champs; principalement nocturne |
| Régime alimentaire: les petits rongeurs, les oiseaux et les lézards |
| Relation avec les hommes: on venin peut être fatal si la plaie n’est pas traitée |