Oiseaux de proie (également appelés Rapaces)
Les oiseaux de cette famille sont des féroces prédateurs. Tous les oiseaux de ce groupe partagent les deux caractéristiques suivantes: un bec crochu et des griffes tranchantes appelées «serres». En fait, c’est grâce à ces armes redoutables que ces oiseaux peuvent survivre en chassant. Le régime alimentaire varie selon la taille de l’oiseau; l’un des plus petits membres de la famille, le faucon hobereau (Falco subbuteo) attrape des libellules en plein vol, tandis que les plus grands aigles tuent et mangent de petits cerfs !
A droite : La buse variable (Buteo buteo) a un bec crochu. Cette caractéristique propre à la famille des oiseaux de proie prouve que ces oiseaux mangent de la viande !
Des milliers d’oiseaux de proie migrent à travers le Liban au printemps et en automne. Comme la plupart sont de grande taille, beaucoup d’entre eux sont classés parmi les oiseaux planeurs (voir Migration). Cela signifie que l’on peut observer de grandes volées de ces oiseaux, tournoyant dans le ciel. Le Liban est extrêmement important pour la conservation de ces magnifiques oiseaux, car beaucoup d’entre eux traversent le pays. On estime que 150 000 aigles pomarins migrent à travers le Liban chaque année, une très grande proportion de la population mondiale. Ils sont non seulement impressionnants à observer, mais ils jouent également un rôle important pour l’environnement – ils permettent de réduire la population d’animaux nuisibles tels que les rats, les souris et les lapins.
Les oiseaux de proie du Liban
Tout le monde a entendu parler des aigles qui appartiennent à ce groupe d’oiseaux. Mais celui-ci compte également plusieurs autres espèces de prédateurs impressionnants. Les plus communs membres de la famille – qui vaille la peine de retenir, sont (noms scientifiques, français, anglais et arabe):
Kites
| Scientific Name | English Name | Arabic Name | French Name |
| Milvus migrans | Black Kite | الحداة السوداء | Milan noir |
Avec sa queue fourchue et sa physionomie voûtée, le milan noir semble sinistre – en fait, c’est un charognard très utile, qui migre uniquement à travers le Liban.
http://www.youtube.com/watch?v=hBxAq-fG9Eg&playnext=1&list=PLCC81B47C4218C935
Eperviers
| Scientific Name | English Name | Arabic Name | French Name |
| Accipiter nisus | Sparrowhawk | الباشق – باشق العصاير | Epervier d’Europe |
| Accipiter brevipes | Levant Sparrowhawk | باشق ليانت | Epervier a pieds courts |
Comme leurs noms l’indiquent ces rapaces de petite taille chassent de petits oiseaux. Ces deux espèces migrent à travers le Liban (Par exemple, au-dessus des collines du Chouf et du Metn, les volées d’éperviers à pieds courts peuvent compter des centaines d’oiseaux.)
A gauche: l’épervier d’Europe (Accipiter nisus).
Buses
| Scientific Name | English Name | Arabic Name | French Name |
| Buteo buteo | Common Buzzard | الصقر الحوام – يضم حوام السهول | Buse variable |
| Buteo rufinus | Long-legged Buzzard | الحوام طويل الساق | Buse feroce |
| Pernis apivorus | Honey Buzzard | حوام النحل – صقر العسل | Bondree apivore |
La buse féroce (Buteo rufinous), ci-dessus, contrairement à la buse variable qui est un proche parent, est un résidant se reproduisant au Liban. Elle peut être observée perchée, ou bien planant à contre vent et scrutant le sol à la recherche de la nourriture (telle que des souris, des rats, des campagnols, etc.) Là où la chasse est défendue, dans les collines et la vallée de la Békaa, cet oiseau est fréquemment observé.
Faucons
| Scientific Name | English Name | Arabic Name | French Name |
| Falco naumanni | Lesser Kestrel | عويسق | Faucon crecerellette |
| Falco tinnunculus | Kestrel | عوسق – صقر الجراد | Faucon creecerelle |
| Falco vespertinus | Red-Footed Falcon | اللزيق | Faucon kobez |
| Falco subbuteo | Hobby | شويهين – البيدق | Faucon hobereau |
| Falco eleonorae | Eleonora’s Falcon | صقر اليونورا | Faucon d’Eleonore |
| Falco peregrinus | Peregrine Falcon | الشاهين | Faucon pelerin |
Aigles
| Scientific Name | English Name | Arabic Name | French Name |
| Aquila pomarina | Lesser Spotted Eagle | عقاب اسع – ارقط – صغير | Aigle pomarin |
| Aquila clanga | Greater Spotted Eagle | عقاب اسع – ارقط – كبير | |
| Aquila nipalensis | Steppe Eagle | عقاب السهول – البادية | Aigle des steppes |
| Aquila heliaca | Imperial Eagle | ملك العقبان | Aigle imperial |
| Hieraaetus pennatus | Booted Eagle | العقاب المسيرة – المنتعلة | Aigle botte |
| Hierraaetus fasciatus | Bonelli’s Eagle | عقاب بونللي – مخطط | Aigle de bonelli |
En raison de sa position sur une importante route de migration, le Liban est un excellent endroit pour observer des aigles. Les espèces les plus susceptibles d’être vues sont mentionnées ci-dessus. Cependant, il faut toujours garder à l’esprit, qu’à l’échelle mondiale, plusieurs de ces espèces sont rares et menacées. Peut-être que l’équivalent de la population reproductrice de tout un pays peut voler au-dessus de votre maison (si vous êtes chanceux) en un seul jour!
Bien sûr, en plus de survoler nos maisons, beaucoup d’entre eux se reposent la nuit, dans des endroits sûrs (à l’écart des foyers de population), comme par exemple ce jeune aigle criard (Aquila clanga) photographié à Aammiq. Ehden, la Réserve de cèdres du Chouf et la vallée du fleuve de Beyrouth sont d’autres bons endroits pour voir des aigles – voir Migration.
Les meilleurs lieux et périodes pour observer les oiseaux de proie
Comme toutes les principales espèces migratrices, les périodes les plus favorables sont de mi-mars à la fin du mois de mai et durant le mois d’août (et de septembre et octobre pour la bondrée apivore). Pour savoir où voir des oiseaux de proie voir Migration.