La famille des chiens
La famille des chiens compte trois espèces au Liban. Deux d’entres elles sont assez communes la dernière est très rare. Plus de détails ci-dessous.
The Golden Jackal (Canis aureus syriacus).
(Canis aureus syriacus)
Statut:Le chacal est assez courant dans une grande variété d’habitats au Liban.
Description: Cette espèce ressemble fortement au loup, bien qu’elle soit plus petite (la tête et le corps mesurent approximativement 69 cm) et plus mince. Proportionnellement à sa taille, ses oreilles sont plus grandes que celles du loup. Son pelage est noirâtre ou doré, comme son nom latin le suggère (aureus signifie « en or »).
Habitat: Les chacals occupent une grande diversité d’habitats. Durant la journée, ils se cachent dans les épais taillis, les terriers ou les grottes. Pendant l’hiver, la neige les force à se diriger vers de plus basses altitudes.
Habitudes: Les chacals sont des animaux essentiellement nocturnes mais ils sont aussi actifs au lever et au coucher du soleil. Ce sont des mangeurs très opportunistes, connus pour se nourrir de n’importe quoi : de fruits tombés des arbres, de petit bétail et de charognes. Socialement, ils sont en couples dans des groupements familiaux d’environ cinq individus – bien que ces groupes puissent être plus grands. Les chacals communiquent en hurlant. En arabe, ils sont d’ailleurs surnommés “ibn awee” (le fils du hurlement). Ils se reproduisent au début du printemps et occupent plusieurs terriers. La gestation dure environ deux mois, et la taille de la portée varie de 1 à 9 individus.
Répartition: Les chacals dorés sont largement répandus dans tout le Sud et l’Est de l’Europe, en Afrique, en Asie Mineure en Russie, en Inde, en Birmanie, en Chine et dans l’Est du pourtour méditerranéen.
http://www.youtube.com/watch?v=v7ej2RPoeMo
(Canis Lupus pallipes)
Statut:Le loup est extrêmement rare au Liban, sa population ne comprenant qu’une poignée d’individus.(Voir Conservation)
Description: Son apparence est semblable à celle du chacal bien qu’il soit en général beaucoup plus grand (la tête et le corps mesurent environ 89 cm). Le loup ressemble au grand berger allemand, bien qu’il ait une tête plus épaisse et un cou plus large. Sa taille et la couleur de son pelage peut varier énormément selon la région. Il possède une queue assez courte et des longues oreilles redressées.
Habitat: Durant la journée, ces canidés se réfugient souvent dans des grottes, des broussailles, des roselières ou des terriers. Ils possèdent un territoire très large dont la taille varie (il peut atteindre 1000 km²). Ils peuvent s’adapter à une grande variété d’habitats, mais préfèrent le plus souvent les espaces ouverts à proximité d’un abri.
Habitudes: Les loups sont essentiellement des animaux nocturnes. Ils chassent seuls, par paires, ou en groupes, en fonction des proies disponibles. Au Moyen-Orient, les loups ont l’habitude de chasser seuls ou par paires, car la taille des proies ne dépasse généralement pas celle d’une gazelle. Ce sont des mangeurs opportunistes ; leur régime alimentaire est composé de différents vertébrés, tels que des renards, des chiens et du bétail. Si aucune proie n’est disponible, ils peuvent se nourrir de fruits ou de matière végétale ; ils sont également connus pour se nourrir dans les décharges. L’accouplement a lieu au printemps ; la gestation dure environ 63 jours. Les jeunes sont élevés dans une tanière, et la taille de la portée peut varier de trois à sept individus.
Répartition: Les loups sont bien répartis, mais rares dans tout l’hémisphère Nord, de l’Amérique du Nord au Japon. De la même façon, ils sont bien répartis mais très rares au Moyen-Orient.
(Vulpes vulpes palaestina)
Statut: Le renard roux est fréquent dans toute une variété d’habitats au Liban.
Description: Les renards sont généralement plus petits que les chacals (environ 54 cm de la tête à la queue) et beaucoup plus petits que les loups. Ils peuvent être reconnus grâce à leur longue queue touffue dont l’extrémité est blanche, et à leur museau qui est fin. Malgré leur nom, la couleur du pelage des renards roux peut être assez variable. Ici au Liban, ils sont habituellement brun-rougeâtre, mais dans les déserts de l’Est, ils sont plus pâles et jaunâtres.
Habitats: Ces mammifères très adaptables occupent une grande variété d’habitats, tels que les champs, les roselières, les flancs boisés des collines, les déserts rocailleux de haute altitude, et dans tous les endroits intermédiaires. Les renards roux ont l’habitude de construire leurs terriers dans les terrains rocailleux ou les crevasses, mais peuvent également construire des terriers dans des sols plus meubles.
Habitudes: Le renard roux profite du développement humain, car celui-ci conduit à une diminution des prédateurs et à une augmentation des réserves de nourriture. Comme les autres canidés, ils sont très opportunistes et se nourrissent de rongeurs, d’oiseaux, de reptiles, d’insectes, de hérissons, de scorpions, de fruits, de baies et même de déchets. Ils sont surtout actifs la nuit, et enterrent souvent leur proie pour une consommation ultérieure. Le renard roux se reproduit en hiver de janvier à février ; la gestation dure environ 52 ou 53 jours et la portée a habituellement une taille variant de 4 à 5 individus.
Répartition: Le renard roux est largement disséminé à travers toute l’Amérique du Nord, l’Europe, l’Asie, le Nord de l’Inde, l’Afrique paléarctique, l’Indochine, le Japon et le Moyen-Orient.